Allumer un poêle à bois : la méthode par le haut, pas à pas

Les dix premières minutes d’un feu sont celles qui polluent le plus. Un allumage réussi monte vite en température et laisse une vitre claire ; un allumage raté enfume la pièce et goudronne le conduit. La méthode que recommandent l’ADEME et plusieurs fabricants tient en un principe : allumer par le haut.

Pourquoi allumer par le haut

Dans un allumage classique, le papier et le petit bois brûlent sous les bûches. Celles-ci chauffent avant de s’enflammer et dégagent des gaz qui montent sans passer par la flamme : c’est la fumée épaisse des débuts. Allumé par le haut, le feu descend progressivement dans la charge, et les gaz des bûches du dessous traversent la zone de flamme où ils brûlent.

L’enjeu est réel. Le plan d’action du gouvernement sur le chauffage au bois (juillet 2021) rapporte que, selon l’Ineris, environ 80 % des émissions polluantes d’un cycle complet ont lieu dans les 10 à 15 minutes qui suivent un allumage à froid. Le guide de l’ADEME sur l’usage quotidien du chauffage au bois (2018) le dit simplement : « L’allumage inversé permet de réduire les émissions de particules fines lorsque vous allumez votre feu. » La notice des poêles Supra Adam y voit un autre avantage : le conduit se réchauffe plus vite, ce qui supprime le bouchon d’air froid qui provoque les refoulements dans la pièce par temps froid.

La méthode pas à pas

L’ADEME décrit la technique en cinq étapes :

1. « Ouvrez toutes les arrivées d’air de l’appareil. »
2. « Empilez les bûches, celles de plus petit diamètre en haut. Ne surchargez pas le foyer et espacez les bûches pour que l’air circule. »
3. « Placez des petits morceaux de résineux sec et un cube d’allumage (sans produit pétrolier) sur le dessus. »
4. « Allumez le cube et fermez la porte. »
5. « Baissez les apports d’air au bout de 30 à 40 minutes si votre foyer était froid à l’allumage et au bout de 10 minutes si le foyer était déjà chaud. »

Les notices qui adoptent cette méthode précisent les quantités. Elles ne disent pas toutes la même chose :

Source	Base	Petit bois	Allume-feu
ADEME (2018)	bûches empilées, les plus fines en haut	petits morceaux de résineux sec	un cube sans produit pétrolier
HWAM 3120 (2022)	2 bûches de 5 à 8 cm de diamètre (1 à 2 kg)	5 à 8 morceaux croisés, 25 à 30 cm de long	2 cubes dans la couche supérieure
Supra Adam (2023)	2 bûches sur la grille	bois d’allumage « en forme de tour »	1 ou 2 allume-feux

La notice HWAM ajoute une astuce pour un conduit très froid : ouvrir la porte du foyer 3 à 5 minutes avant d’allumer, pour laisser le bouchon d’air froid redescendre dans la pièce. Elle demande aussi de ne jamais laisser un poêle qui vient d’être allumé sans s’assurer que les flammes tiennent.

Quand la notice dit autre chose

Tous les fabricants n’ont pas adopté l’allumage par le haut. La notice de l’Invicta Gomont (octobre 2025) décrit un allumage par le bas : du papier froissé ou un ou deux allume-feux sur la grille, environ 3 kg de petit bois sec, puis la charge de bûches une fois le petit bois bien enflammé. Elle autorise à laisser la porte entrouverte pendant cette phase, à condition de ne pas quitter l’appareil des yeux. L’ADEME rappelle de toute façon que tous les appareils ne fonctionnent pas de la même manière et que la notice indique comment régler le tirage : en cas de désaccord, suivez celle de votre poêle.

Régler l’air après l’allumage

Un poêle récent a en général deux arrivées d’air. L’air primaire arrive sous ou au pied du feu et l’attise ; l’air secondaire, souvent en haut de la façade, balaie la vitre et achève de brûler les gaz. Là aussi, les notices divergent :

• Invicta Gomont : le registre secondaire « doit rester ouvert au maximum » pour une combustion propre, et la puissance se règle uniquement avec le registre d’allure. La position « allumage » ne doit pas être maintenue plus de 30 minutes.
• Supra Adam : l’air secondaire ne sert qu’à l’allumage pour chauffer le poêle, et doit être fermé une fois le poêle chaud, sous peine de surchauffe.

Deux fabricants, deux logiques opposées : c’est l’exemple même d’un réglage à ne jamais transposer d’un poêle à l’autre. Ce qui ne varie pas, c’est l’ordre des opérations : tout ouvrir au départ, puis ne réduire que lorsque le feu a bien pris.

Recharger sans étouffer le feu

La notice Supra demande de recharger quand il ne reste qu’un bon lit de braises et que les flammes ont disparu, en ouvrant lentement la porte pour éviter un refoulement de fumée ou une chute de braises. Pour obtenir la puissance nominale, celle de l’Invicta Gomont prévoit une petite charge (3 kg, soit deux demi-bûches de bois dur) toutes les 30 à 45 minutes sur environ 3 cm de braises. La notice HWAM demande au moins deux bûches à la fois, même pour une petite charge.

Chaque nouvelle charge doit s’enflammer dès qu’elle est posée. Sinon, rouvrez l’air quelques instants : la notice Invicta insiste sur le fait qu’une charge qui chauffe sans flamme encrasse fortement l’appareil et le conduit, et rejette des effluents nocifs.

Ce qui encrasse, ce qui pollue

Le premier coupable reste le bois humide. L’ADEME indique que des bûches à 40 % d’humidité font perdre environ 25 % de rendement par rapport à des bûches à 20 %. Le plan d’action de 2021 cite un code de bonnes pratiques des Nations unies selon lequel un bois à 20 % d’humidité peut réduire de 75 % les émissions de PM2,5 par rapport à un bois à 30 %. Les seuils conseillés varient selon les sources :

Source	Humidité conseillée des bûches
ADEME, guide d’usage (2018)	20 % au plus
ADEME, « Adopter le chauffage au bois » (2024)	23 % au plus
Calepin PACTE (2017)	20 %
Notice Supra Adam (2023)	15 à 20 %
Notice HWAM 3120 (2022)	12 à 18 %

Viennent ensuite l’allure ralentie, que subit en permanence un appareil surdimensionné (l’ADEME le signale comme cause de vitre encrassée), puis l’âge de l’appareil. Selon les mesures en laboratoire citées par le plan d’action, un mauvais combustible dans un ancien appareil émet 30 fois plus de particules qu’un bois sec, fendu et écorcé brûlé dans un appareil de niveau Flamme verte. Le chauffage au bois domestique pèse lourd dans la pollution de l’air : 43,3 % des émissions nationales de PM2,5 en 2018 selon le plan d’action, 57 % selon le guide ADEME de 2024 et 58 % selon celui de juin 2026, qui s’appuie sur le rapport SECTEN 2025 du CITEPA.

Ne brûlez jamais de bois peint ou traité, ni de déchets comme les cartons ou les plastiques : la notice HWAM les interdit, et l’ADEME rappelle qu’ils dégagent des substances toxiques et encrassent l’appareil. Pour bien choisir et sécher le bois, voyez le thème bûches et granulés ; pour l’entretien du conduit, le thème conduit et ramonage.

D’autres gestes du quotidien, nettoyage de la vitre et gestion des cendres compris, sont réunis dans le thème au quotidien.

Sources

Consultées le 30 septembre 2026.

• ADEME, « Comment bien se chauffer au bois ? », juin 2026 (part des PM2,5, d’après le rapport SECTEN 2025 du CITEPA).
• ADEME, « Le chauffage au bois, mode d’emploi au quotidien », édition août 2018 (allumage inversé, tirage, humidité, ralenti).
• ADEME, « Adopter le chauffage au bois », édition octobre 2024 (taux d’humidité, part des émissions de PM2,5).
• Ministère de la Transition écologique, « Plan d’action : réduction des émissions issues du chauffage au bois en France », juillet 2021.
• Programme PACTE, « Calepin de chantier : appareils de chauffage divisé à bûches », novembre 2017.
• Supra, notice d’installation et d’utilisation des poêles Adam, Adam Bûcher et Stina, édition 01/23.
• HWAM, manuel d’utilisation des poêles 3120 et 3130, 01.08.2022.
• Invicta, notice particulière d’utilisation et d’installation du poêle Gomont (P615844), octobre 2025.
• Service-Public, « Chaudière, poêle, chauffe-eau… : attention aux intoxications au monoxyde de carbone ! », 19 novembre 2024.